“你是因为知道我喜欢你……所以才要拒绝吗？”他语调发抖，艰难地挤出字句，“如果是因为这样，那么我保证、我绝不会未经允许触碰你。”

希金斯硬撑住不落荒而逃，一双细长的眼睛充满希冀地望向伊洛里，试图找到他面上一丝松动的痕迹。

然而伊洛里的表情一片空白，好像听见了什么奇异又无法理解的话，迟疑地复述道：“你在说……你喜欢我？”

喜欢一个人的话，会表现出希金斯之前一贯的行为吗？总是挑剔、刁难、自以为是，对喜欢的人彰显无处不在的优越感。

伊洛里的笑意要维持不住了，他试图组织起话语，语无伦次地回答：“哇啊，我、我不知道怎么说，我从来没往这方面想过。”

越是见他惊慌，希金斯心底的希望便越是渺茫，急切地追问：“你现在知道了我的心意，答案会改变吗？”

伊洛里下意识地摇头，往后退了一步，“抱歉，我知道这对你很不容易，但我想我们并不适合。”

“就当这场谈话没有发生过吧，我们……还是只做朋友比较好。”他露出为难的神情。

有那么一刹那，希金斯好想问伊洛里，你拒绝我是因为卡斯德伊公爵吗？

但他咬住舌头，硬生生忍住了这股冲动。

希金斯心知这只是自己的一厢情愿，但仍旧期盼伊洛里对公爵无感，或者即使有感觉，也未察觉到这份心意——至少，他不想成为那个捅破窗户纸的人。