“狄法大人会生气是因为你总在做蠢事，惹恼了他，而不是因为不爱我。”

夏洛蒂紧张得指甲掐进了掌心，但眼中没有丝毫犹豫，道：“我的计划是完美的，那些小报已经按照我的吩咐炒作起我跟狄法大人的情感纠葛，接下来只要让无知的民众认为我们已经暗生情愫，我再宣布自己是因为他才拒婚——到时候所有人都会同情我，认为他应该对我负起责任。”

莱安像只无处发泄愤怒的大猩猩一样走来走去，不满地发牢骚：“我就当你说的能成，但那要用多久？一年、两年、十年？我可没那么多时间奉陪这场滑稽的闹剧。”

“这不是闹剧，”夏洛蒂毫不留情地驳斥，“这是我的战争。”

“我付出一切，甚至连女人的脸面都不顾，就要得到胜利。”

她抬起眼，强装镇定地直视莱安：“五个月——这就是最后期限。现在你得到我的回答了，可以离开了。”

莱安咬住口腔里的软肉，想张口，但又不知道能说什么，夏洛蒂在不知不觉中已经脱离了他的掌控，不再是那个懦弱不成器的妹妹。

她的野心膨胀着长出尖刺，就如同所有斯图亚特人一样，开始运用头脑，不择手段地为自己谋划。

莱安不耐地扔下一句话：“在我耐心耗尽之前，你最好祈祷你的小诡计对那该死的卡斯德伊有用，否则不管爸爸再说什么，我都不会听你一个字的请求。”