沈星桥奉命据守咸阳桥，终日眉头紧锁，一言不发。长安近畿的援兵未到，他与元破寒数千人马在此镇戍，心中亦颇为忐忑。

两下里隔河观望，终是屈脱末耐不住性子，率军发动了袭击。守军凭险力战，几番将敌兵击退，双方又各自按兵不动。

驻守新平的元得雪兄弟数人，闻讯从泾水匆匆回援，却被屈脱末大军阻隔在渭北。元得雪有意与咸阳桥守兵前后夹击，派人绕道给城中送信。

成襄远闻讯，便要命沈星桥克期出击。

叱卢密将他拦下，道：“前军形势未知，不宜轻举妄动。郎君既然命沈将军督战，如何用兵，还需让他来定夺。”

成襄远一想，是这个道理，于是传信给沈星桥。

沈星桥听闻传报，沉吟不语。

元破寒在一旁闻讯，大喜道：“如此甚好，我军在此地苦战，到底不是个长远之计。不如两下里合击，与敌兵一决高下。”

沈星桥不以为然，道：“两下里合兵也不到万人，屈脱末如此大军，无异于以卵击石。”

他命元得雪率军赶回长安城，元破寒苦劝不得，气道：“将军这又是作甚！我军如今虽勉强拒敌，可人马凋敝，撑不了多久。既然有援军，为何不用？”

“不错，是撑不了多久，”沈星桥淡淡地瞥了他一眼，道，“因此我要撤军回长安。”

元破寒吃了一惊：“城中命你我驻守咸阳桥，怎么能撤军？”

“屈脱末不是徒何乌维，你我也并非镇国。屈脱末比徒何乌维更难缠，你我才能却不如镇国。继续驻守咸阳桥，数千将士的性命，就要生生磨耗在这里了！”

“可——可是——”元破寒急道，“将军难道还贪生怕死不成！成郎君让将军督军，将长安存亡系于将军一身，将军若畏惧胡虏，长安城如何能守得！”