成肃闭上了眼睛，半晌，终于开口道：“去打探打探，徐郎昨夜往何处去了。”

常宁忍不住道：“太尉——”

成肃抬手，却并不睁眼，言语中夹杂着几分沉重：“都不必说了。”

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镇国将军府，草木扶疏，残雪未消。成之染揣着手炉，在廊下站了一会儿，阿喜过来道：“女郎，萧长史已在后堂。”

成之染缓缓出了垂花门，赵小五和叶吉祥已等候多时，她随口问道：“雍州可有消息来？”

自从元破寒和岑汝生走后，她便一直数算着日子，隔三岔五问一问雍州音讯。然而山河邈远，一时半会儿也等不到什么。

她谈笑入内，萧群玉听闻动静，问道：“女郎怎想起雍州音信？”

成之染笑道：“昨日常参，听说与关中连年征战的徒何氏，从岭北征发胡汉百姓十万人，去岁营建了新都。那胡虏之主，据说叫做徒何乌维的，自诩为统一天下、君临万邦，给那新都起名为‘统万’，真是可笑至极。”

徒何远在关外，与大魏相隔万里，鲜有消息到金陵。萧群玉听得新奇，又不禁感慨：“关外尚能征发十万人，徒何氏也不容小觑。”

“能与宇文盛打得有来有往，这徒何乌维确实不简单，”成之染颔首，想到江南的情形，叹道，“话又说回来，北地吏民富盛，着实令人羡慕。”

萧群玉道：“大魏在江南立国百年，自然比不得北地历代繁滋。年来朝廷厉行土断，从北来流民和大族荫户中检括人口，也算是卓有成效。”

成之染端坐堂首，以手支颐，苦笑道：“只能如此了。兵不在多而在精，若为北伐考量，如今还是苦练为上。”