成肃的脾气也与日俱增，举手投足带着生人勿近的威压。成之染依旧坐在小窗前，眼观鼻鼻观口，垂眸听军府佐吏小心翼翼地汇报军情。

成肃心情很不好，是因为鄱阳县侯杜延年病逝了。

杜延年是成肃姨母的长子，成之染一年也见不到几次。然而他在江陵击杀了庾载明，送回来的头颅让她记忆犹新。杜延年因功被封为辅国将军，不久之后又到豫州刺史李劝星的抚军将军府担任司马。江淮一带仍不太安稳，庾氏余孽与宗室乱党聚众叛乱，杜延年亲自率兵前去征讨，然而他与李劝星将帅不和，虽沙场取胜，两人却好一顿不痛快，杜延年便被免了职。

他年届五十，罢官归家后忧愤难平，一头病倒了。先前跟庾载明作战时还伤了额头，这一场黄梅雨闷热潮湿，引得他旧伤复发，旬月前郁郁而终。

杜延年之母温大娘白发苍苍，与胞妹抱头痛哭，声泪俱下。温老夫人心疼这外甥，更心疼自家阿姊，吊唁回来后向成肃好一阵哭诉。

成肃心中本就堵着气，听母亲哭闹一番，心情坏到了极点，面色整日里阴云不散。

成之染察言观色，自然知道他怨恨李劝星，这话却不能明说。

今日佐吏来上报，说的恰恰是宗室乱党苏弘义阴魂不散，逃到齐地后借了独孤氏兵马，在两国边境兴风作浪。

若杜延年在，讨伐苏弘义便正有人选。他骁勇善战，又不辞劳苦，到哪里都是得力干将。

成肃思及杜延年，便扼腕不已。

军佐听他半晌不言语，大气都不敢出一口，也不知过了多久，成肃缓缓道：“让温印虎去。”

温印虎是温老夫人的侄子，从建义之初便鞍前马后跟着成肃，算得上稳妥可靠。

军佐领了命告退，前脚刚出门，后脚又有人进来，报：“益州有消息！”

先前赵兹方不负众望，攻克白帝城进入蜀地，与后方往来便日渐受阻，有时候十天半个月都了无音信。成之染前些日子才知道，周主宇文盛的援兵足足有两万人，而赵兹方手下还不满万人，敌众我寡，实在是凶多吉少。