谈话声戛然而止。沈知意顺着众人目光看去，只见门口走进来几个人，为首的正是谢景明。他今日一袭湖蓝色长衫，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，在人群中格外醒目。

“谢公子来了！”

“谢公子这边请！”

众人纷纷拱手问好，态度恭敬得近乎谄媚。沈知意微微蹙眉——谢景明在商界的地位似乎比她想象的要高。

谢景明微笑着与众人寒暄，目光扫过大堂，在沈知意身上停留了一瞬，又若无其事地移开。但他嘴角那抹若有若无的笑意让沈知意确定——他认出她了。

“诸位，”一位留着山羊胡的老者敲了敲铜锣，“今日议题——海禁利弊之辩。老规矩，先请各位畅所欲言，而后投票决定商联会是否上书请愿放宽海禁。”

沈知意眼睛一亮。这正是她想要了解的信息！

辩论很快热烈起来。支持海禁的一方认为走私猖獗，损害正当商人利益；反对的一方则强调海外贸易利润丰厚，朝廷一刀切的做法让沿海百姓生计艰难。

“在下有几句话想说。”

清朗的声音压过了嘈杂。谢景明站起身，折扇轻敲掌心：“海禁之策，本为防倭寇。然今日东南沿海，倭患已平，却因海禁致使走私横行。官府查不胜查，徒增贪腐。不若有限开禁，设关征税，既充实国库，又断绝走私暴利。”

这番话说得在情在理，不少人点头赞同。沈知意听着，不禁对谢景明刮目相看。这见解与她在京城时听父亲与幕僚讨论的内容不谋而合。