她转过来，后颈晒着太阳，鬓边发丝泛着细碎的金芒。

“你知道我原本是谁，对不对？”

“尔朱氏？”戚窈窈蹙眉回忆，“听说当年，你父兄叔伯殉难，尔朱一门独剩你这一名遗孤，兴明帝体恤你是忠烈功臣之后，将你过继魏朝宗室，赐姓元，又亲赐了名……”

元珺炆蓦地冷笑。

“——才不是，”她少见地多了份急躁，“都是元琮编的鬼话！屠灭尔朱氏的，就是元琮自己！”

不过转瞬，元珺炆敛了神色。

再度恢复了如常的华贵矜傲。

她启唇，从眼神到话音都平淡无澜：“尔朱氏，自大魏开国以来就驻守边镇，在北秀容的草原，为魏朝守边境，从未有过不臣之心，”

“记得小时候，睡在穹庐里，醒来就能吃到阿娘给我煮的酪浆，然后阿干会带我策马追猎野鹿……平淡的岁月啊，却是那么美满和乐……”

“直到元琮登基，直到，他偶然获悉，某个先知的预言，”元珺炆嗓音发紧，似往池塘中丢入一颗石子，始有涟漪泛起。

“你相信吗？就因为一个不知哪来的神棍，就因一句毫无根据的谶语，一句‘元氏既灭，尔朱氏兴’，元琮就对‘元将亡于尔朱’深信不疑，”她生硬地干笑两声，“就这样，元琮屠了尔朱氏满门，对外粉饰太平，还假惺惺把我过继给宗室，以彰显他‘宽仁慈爱’……”

戚窈窈眼睫颤动，勉强压下满腹惊诧。

而元珺炆仿佛仍沉浸在回忆里，没怎么在意窈窈的反应。

她说，也许早在很久以前，家破人亡，沦为元氏的金丝雀，她就厌恶自己是女儿身。她恨透了自己这副皮囊，恨透了这副注定要低眉顺眼、任人蚕食的躯壳。

在她看来，做女人就会被欺负，做女人是毫无尊严的。