上头两位哥哥不忿，依仗着自己与王妃家积累的人脉势力，处处打压尉鸣鹤。

彼时他已经和沈知姁定情，可定国公府依旧不为所动。

——沈厉父子一向是先帝信任的心腹重臣，手握重兵。若他们在三位皇子中有所站队，那情势将会一瞬分明。

偏偏定国公府如定朝神针，不偏不倚地伫立在乱象之中，任谁也拉拢不动。

甚至因定国公府的刻意运作，在大多数人眼中，沈知姁身为定国公府唯一的女儿，和尉鸣鹤并不相熟。

只是沈知姁做过华信公主的伴读，华信公主又和尉鸣鹤关系颇好，两人有过几面之缘罢了。

夺嫡事重，一不留神就会牵扯进身家性命。

沈厉父子自然不愿沈知姁牵扯其中，更觉得定情之事有尉鸣鹤的蓄意引诱和别有图谋。

——既然要娶他们捧在手中的明珠，那就自己拿出本事来证明有这个资格和能力。

横竖定国公府只效忠于帝王。

沈知姁对朝堂情势是一无所知的，她听从父兄的话，乖乖在府中陪伴母亲。

只是时间久了，看着每日从宫中借着华信公主名义送来的鲜花，难免想念自己的心上人。

在先帝最后一年的除夕宫宴，她避着众人，悄悄寻了尉鸣鹤，送上一个大荷包，里头装满了小巧的绢花，皆是她曾收到的花朵模样。

尉鸣鹤至今记得，当时突然下起了大雪，雪絮鹅毛似地纷飞。

落在沈知姁的发间，就成了晶莹圆润的水珠。

一闪一闪地令人心动。

沈知姁一张皙白的面儿被冻得通红，尤其是鼻尖，像抹了一层胭脂。

她将那个荷包悄摸摸地塞到尉鸣鹤手中，抿着唇俏皮一笑，杏眼轻眨间就如春风吹拂三千里。

恍惚间有树上新结的甜桑葚落到心里。

他打开荷包，微微讶然里头的绢花，忍不住开口询问。