她咬紧牙关，压下心头翻涌的情绪，冷冷道：“我的父亲也好，马修也好，都与这件事无关。是我选择了要过这样的生活，就也注定了我将会面临这些，而我也乐于让男人们来来去去。”

他摇了摇头，坚定道：“我不会管你在这里嘴硬什么，我爱你，佩内洛普，在我心里，与我共度余生的人只会是你，不会是什么安娜贝尔女爵，我与她就只是正常的社交，我从未逾矩。当然，你不相信我没关系，就让时间来证明一切。至于继承人，我家族的男人还没有死光，所以你不用担心会因为你而绝嗣，而且，你的年龄当然还可以孕育孩子，你才三十六岁，三十六岁距离不能孕育孩子还早呢。我更在乎的是你还想不想再生孩子，如果你不想生了，我很乐意生活里就只有你。”

佩内洛普的心剧烈跳动着，仿佛要撞破胸腔。她望着克里斯蒂安，想从他的眼神中找出一丝玩笑的成分，但她失败了。他的目光比任何时候都更加坚定，没有丝毫犹豫或不安，仿佛她的抗拒根本无法动摇他分毫。

她不该感动的，不该在这种时候被他的话打动。可她终究是个人，一个在黑暗中摸索了太久、早已习惯了孤独的人，现在，突然有人向她伸出手，告诉她他永远也不会离开，她又该如何假装自己无动于衷？

她用尽最后一丝理智，低声道：“你会后悔的，克里斯蒂安。你现在觉得自己可以不在乎，但时间会改变一切。当你厌倦了我，厌倦了所有的流言蜚语，你会发现自己犯了个错误。”

克里斯蒂安笑了一声，握紧她的手：“佩内洛普，你真的以为我是那种会后悔的人？如果是，那你还不了解我。”

他的语气太过笃定，甚至有些狂妄，让她一时间无言以对。

克里斯蒂安趁她愣神的瞬间，将戒指塞进了她的手心，并握住她的指尖，认真道：“你不用现在就给我答案的，你可以拒绝，但这枚戒指会一直留在你身边，直到你准备好接受我。”

佩内洛普低头看着掌心里的戒指，喉咙有些发紧。

这是一枚古老的家族戒指，镶嵌着一颗打磨光滑的红宝石。她知道这样的戒指，也知道它曾经肯定是属于克里斯蒂安的母亲，更知道它的意义。

这不仅仅是求婚的信物，而是承诺，是他对她的誓言。