几乎没过多久，佩内洛普一意识到男士们也要过来了，就对身边一直陪着她的莎拉说：“我现在想回家，莎拉，我实在撑不下去了，送我回家。”

她声音中的恐慌令莎拉无法拒绝。

莎拉点了点头：“我待会儿会和我的丈夫说的。”

可一阵熟悉的视线已经落在了她的身上，她知道克里斯蒂安过来了。

“佩内洛普，你怎么了？”他问，“你一整个晚上都看起来很不舒服。”

“这没什么，我想我只是有点累。”佩内洛普说。

克里斯蒂安微微皱眉，显然不相信她的敷衍。

“你并不像是'只是有点累'的样子。”他的声音低沉，带着一丝探究，“佩内洛普，发生什么事了？”

她垂下眼睫，不敢与他对视，仿佛只要看着他的眼睛，就会被他轻易地拆穿。可是她不能被拆穿，她必须保持镇定，必须让自己相信这一切都没有动摇她的理智。

“克里斯蒂安，不要这样。”她的声音听起来轻飘飘的，就像是一阵叹息，“我只是需要回家休息，里士满勋爵与夫人会送我回家。”

她想离开，想从他的目光中逃开，可是克里斯蒂安并没有给她机会。他伸出手，轻轻地握住了她的手腕，那温暖的触感像是一道枷锁，让她的脚步顿住，也让她的心跳猛地一滞。

“佩内洛普，是我护送你过来的，我才有这个义务送你回家。”

她终于抬起头，看着他的眼睛，那里没有疑问，只有清晰的洞察——他已经察觉到她的不安，甚至是……隐隐地猜到了她在想什么。

她该如何解释？她该如何告诉他，她刚刚意识到的那个事实？她该如何告诉他，她无法接受自己爱上了他，尤其他竟然比自己小了整整十一岁？