萧恒道：“生杀予夺握在一人之手，并不好。”

“要看握在什么人手里。”吕择兰说，“暴君揽权，的确是流血漂杵。但如果一个贤明之人拥有至高之权，他的‘生’是来救济百姓，他的‘杀’是来惩处奸恶，予者夺者更是赏罚分明。更要紧的是，他能够将自己的志向抱负发挥到最大。一个农夫想要天下太平，穷尽一生只能种好一亩三分地，但一个皇帝想要天下太平，天下就能太平。”

“权者，利器也。可以守家守国，也可以行凶杀人。兵器不会有罪，有罪的是拿它的人。”

吕择兰笑道：“你不想做皇帝，因为你没有看明白，皇帝的权力究竟能做什么。”

萧恒看他片刻，道：“吕公不来劝我投降，反来劝我谋逆？”

吕择兰道：“我是想告诉你，或许潮州上下都不明白，你明明做的都是好事，为什么陛下放着那么多匪盗不剿，偏偏要拔你这根钉子？因为萧将军，你染指了皇帝的权力。”

萧恒不说话。

吕择兰叹道：“我敢同你谈这些，还有一个原因。你痛恨先帝对并州的行径，复仇的最好方式是隐身夺嫡之后功成身退，但你不是，你大庭广众之下公然弑君。再看你退西琼、守潮州的桩桩件件，玩的哪怕有战术，但都不是权术。你搞不来这些弯弯绕绕，更嗤之以鼻。行事干脆利落，万事争取毕其功于一役——你骨子里是个刺客，一个刺客想做皇帝，除非先杀死自己。皇权是天下最大的一把锁啊，萧将军，你却是最想自由的人。”

“但你为什么不自由？”

萧恒默了一会，说：“我有了道德。”

再看从前种种丧失道德之事，自觉是有罪之人。

罪人在赎罪之前不配谈自由，这是公理。

暮风萧萧，夕阳西下，酒浆微冷，吕择兰为萧恒添上最后一斗酒，道：“你不想做皇帝，你不是做皇帝的料，但你还想做皇帝能做的事。如何行之，我有一个法子，不知将军可愿一听？”