民间流毒，竟自官府。

听他们言论，秦灼心中已有计量，却不料萧恒敢当面问出来。

对面，柴有让面色微沉，怫然道：“英州内务，就不是贤婿该过问的事了。潮州柳州艰苦，我也不要你的赙仪，只此一件，算作聘礼。贤婿以为如何？”

萧恒定定看他，吐出两个字：“不行。”

柴有让未料他当即驳斥，不悦道：“你说什么？”

萧恒按了按桌，一字一句道：

“我说，这事，不行。”

场子一下冷到极点，柴有让攥了攥酒杯，萧恒仍直视他。

“萧将军。”在众人发作前秦灼抢先叫他，“你吃醉了。”

萧恒视线移向他，目光沉沉。

秦灼歉意笑道：“将军不胜酒力，醉后胡言，还望使君勿怪。我带将军去更衣，望鹤老备一汤解酒茶。”

他站起身，萧恒仍坐着，秦灼便立定等他。到底没相持多久，萧恒还是站起来跟他出去了。

舱中温暖得有些闷热，吃酒又起了薄汗，出去叫江风一冲，只觉遍身毛孔一紧。秦灼走在前头，从船舷边立定，看了几眼江水，转身向跟上来的萧恒，“你闹什么？”

夜黑得生蓝，夜空底，萧恒眼睛更加黑沉，“你管这叫闹。”

秦灼恼他不懂转圜，道：“我们此行的目的就是结盟来解潮柳之困。前头诸多条件一一应承，就是要看最后一桩。先叫你答应下来，又不是叫你从此照做。你当场下柴有让的面子，别说盟友，连朋友都谈不成。”

“我可以和强盗山匪谈朋友、和贪官污吏谈朋友，只要他们讲规矩。”萧恒说，“可他们不讲规矩。”

秦灼嗤笑一声：“你初来乍到，凭什么要人家讲你的规矩？”