“但第一仗，褚山青输了。而且是以多败少。”

嫌猜已生。

秦灼手合上汤盏，沉眉道：“褚山青敢这样大张旗鼓北上，想必得到朝廷首肯，皇帝是想坐收渔利。柳州之战动用了水军，规模虽不算大，但南秦水军要北上必须经过多重隘口，只有朝廷批准他们才能畅通无阻……”

“但如果，皇帝也不再信任他呢？”

萧恒看着他，将醒酒石推到前方，又将汤盏拉到手中，“对阵在阵前，决胜却在阵后。”

秦灼与他对视片刻，粲然笑道：“我得将军，如鱼得水。”

两人对案而坐，中间一点烛火。约莫是灯辉缘故，萧恒苍白面颊上匀开一缕血色，竟有些薄醉之意。他不说话，只静静望向秦灼，秦灼心中一紧，忙仓促挪开眼睛。

他这一避，萧恒便起身，“夜深了，你早些歇息。今日站得久，睡前记得拿药油冷敷。明早我来替你揉腿。”

秦灼忙说：“不必了，你又不是我的差役，传出去叫人觉得我轻贱你，再惹诸多口舌出来。”

萧恒顿了顿，道：“也好。以后叫子元来帮你。”

秦灼这样一个舌灿莲花之人，一时竟不知如何答话，正想着措辞，萧恒已经走了。

褚山青据柳州而望潮州，半月，秦灼坚守不出。

褚镜思上次被挟后便受了惊吓，连日高热不退，近来才略有好转。褚山青带甲坐在儿子床头，伸手试他的额头，对打帐进来的褚石慧竖起手指嘘一声。

褚石慧放轻脚步，从怀里掏出信封递去，“嫂子的信。”