范汝晖领旨退下，帷帐后传来一阵脚步声。贺蓬莱打帐而出，犹疑道：“姐姐倘若有孕，又该如何解释？”

萧伯如重新坐到镜前，摘卸耳上珠串，“我日夜思念上柱国，与其精魂相感，孕育后嗣。我们夫妻多年，膝下一直无子，若能香火有继，也是一桩幸事。”

萧伯如社稷并不安稳，只有一个名正言顺的死人为皇子之父，才是最佳之选。

贺蓬莱正思忖，萧伯如已转首看他，柔声问：“你年纪也到了，要不要姐姐帮你说门亲事？”

贺蓬莱摇摇头，上前从她身边半跪下，头依在她膝上，轻轻道：“陛下一个人在宫中，臣不放心。我想多陪姐姐一段时间。”

萧伯如抚摸他鬓角，叹道：“也只有你在身边我才能放心。我要你去库房找的东西带来了么？”

贺蓬莱从袖中抽出一只小盒打开。

萧伯如拈起盒中一枚白玉扳指在手，露出一抹隐晦的笑容：“一会你把这个送给那位，算是他处事得力的赏赐。还有一件事，要他继续替我去办。”

长安改天换日，二娘子那酒肆仍开着。说是近日打烊，门外也落了锁，可门内照旧坐满了人。

黑压压一片，形容各异，但年龄相近的年轻人。

如果摸他们的颅骨会发现，几乎都没到二十岁。

角落里，戴了面具的萧恒摘下竹笠，也叫了壶酒坐一块等。

满屋约莫百人，却未出一声，落根针都能听见。