阮道生会意，从腰间解下环首刀递给他。

曹青檀从柄到刃翻覆看过一遍，又屈指一弹，不由皱眉，说：“以后拿打杀做营生，刀是又一命。你使这种家什，头一刀就能卷刃。”

阮道生却说：“便宜。”

“你倒实诚。”曹青檀看向他。

阮道生笑了笑，“不敢跟师父扯谎。”

这时后头的布帘打起，接着是清脆一声：“酒来了！”

端酒的是个年轻女子，不过十六七岁光景，头盘双螺，红衣短打，这么大冷天却挽着袖子，浑身热气，扑红两腮。她将托盘放下，将两碗酒并一盆热腾腾的卤肘子端出来，从腰间一块花布方巾上擦了擦手，笑着说：“大雪天的，谢曹爷来赏光。”

曹青檀一直冷着脸，见她却软和下来，温和笑道：“大雪天的，二娘子也受累。”

二娘子瞧着阮道生，哟了一声：“这么个青年才俊，是曹爷家里的子侄？”

曹青檀说：“徒弟。”

二娘子笑道：“那就是自家兄弟。瞧着比我大些，我便僭越叫声哥哥。当年我初入京城叫人欺辱，是曹爷救我一命。哥哥以后用得着我，千万不要客气。今日酒钱算我的，全当为哥哥接风。”

曹青檀推让不过，大笑道：“酒钱算你的，卤货算我的。再纠缠，我不带他来了。”

他说着，阮道生已端酒站起来，也没有多说，只向她一敬，一饮而尽。二娘子笑道：“怪道曹爷收下哥哥。”也捧了只新酒碗，满酒而饮。