秦灼将钱合在空酒碗里，轻声道：“你坐着，我再添碗酒。”

柜前倚着个翠衣女人，颜色极好，见秦灼持碗向此处，便轻轻打扇，徐徐将眼波传递过来。

秦灼神色不变，脸上仍带着笑，说：“打一两太阳酒。”

他此话一出，女人手中扇子一停，笑意却改也未改，轻声问：“客从哪里来？”

秦灼笑道：“从扶桑巷来。我兄弟眼睛不好，劳烦添盏红蜡烛。”

扶桑乃日出之处，以此暗指南秦，“红烛”则是北地灯山头领的称呼。如此二三句，实是接头暗语。

女人也笑道：“可巧，红蜡烛断了货，我先给郎君添盏灯来。”

“红烛”不在，次一等的灯山相见，可否？

“也好，”秦灼问，“贵地现在有灯？”

女人道：“就在楼上，我引您上去。”

灯影重重，人影纷乱。

女人裙裾轻曳，步伐很轻，秦灼只瞧了一眼，旋即收回目光。他兵器隐在靴中，不好时时在手。陈子元紧跟在他身后，左手虎口隐约蹭着刀柄。

女人从一间雅舍前停步，欠身道：“正是此处。”

秦灼道声辛苦，轻轻推开房门。

正是推门的这一瞬，秦灼听见极轻的“刺啦”一声。

像有什么被竹刺射破了。

陈子元反手掩上门，握紧手中刀。

室中布置清雅，茶香幽幽，里头设一道屏风屏蔽，隐约见一人背身坐在其后。他二人脚步声响起，那人却一动不动。