李寒一想，还真是。二人便不再言语，各做各的活计。

直至日头西斜，裴兰桥才停笔收卷。李寒那边的新进程是糊坏了翅子，要重头做第十二个风筝。不过他有点好，什么事都不气馁。坏一个便做第二个，坏一百个便做第一百零一个。如今中场休息，便浣了手，看裴兰桥新加的条目。

裴兰桥也席地坐下，问：“能行吗？”

“玉清，”李寒忽地叫他，“你知道家师当年变法十载，为什么还是以失败告终吗？”

他沉声道：“站在天上，顾忌太多。”

“法令向下颁布，解释却在各层官吏手中。百姓不了解，等于旧法仍未被打破，改得再好，依旧没什么用。”李寒道，“还有一点，就是有很多百姓不识字。所以这次，我想在各个州县立碑石，将新法铭刻其上，派专门官吏诵读普及，逐条逐字地解释。第一块，就在长安承天门。”

裴兰桥沉默片刻，道：“下官听闻，大相当年是因选士一事，与青公起的龃龉。”

“我能理解老师。”李寒眯了眯眼，“当年世族拥兵自重，西塞垂危，竟以发兵作为改革取士的筹码。拿西塞万万百姓的命换哪。”

他深吸一口气：“从前大梁只以九品中正制取士，家师变法，虽未废此制，但平行科举。世族的确受到了不小的冲击。为救西塞，家师不得已作了退让，废科举，只留九品中正一家独大。但玉清，士子们肯吗？寒窗苦读十载，一夕化作泡影。这意味着什么？意味着从今往后，富贵的，子子孙孙青云直上；贫贱的，世世代代烂在泥里。”

李寒长叹一声：“我知道老师的苦衷，但选士不能退让。言官是百姓的口齿，士人是国家的良心。什么都可以当筹码，良心不可以。一个国家的良心烂了，百姓就会对它失去希望。农民不再种地，将士不再战斗，权贵轧着他们的尸骨过去，还会觉得硌了车轮，往他们血里唾一口。如此以往，何国不亡？”

他们正论到此处，门前帘子一打，萧恒快步近来，脸色不怎么好，却先问：“你们议到哪里了？”

裴兰桥对他一揖，道：“正到取士一节。”