裴兰桥笑道：“娘子错看我了。官场中人明哲保身，我并不是个仗义直言的人。”

杨观音轻声问：“是吗？”

裴兰桥却说：“到了。”

轿子一歪一放，已稳稳落地。裴兰桥打开帘子，果然是杨府前一双石狮子。他手心似出了层汗，双手揉搓了一会，方道：“娘子装昏即可，我使人抬娘子下去。”

杨观音便从轿中躺倒。裴兰桥正打帘往外探看，逆着光，杨观音看见他的乌黑鬓角，喉结并不突出的优美颈线，和微微汗湿的朱红领口。她轻轻叫一声：“裴侍郎。”

裴兰桥转头看她。

“杨家倘若能渡过此劫……”她捧着手炉，似终于下定决心，“妾还有些话，想同侍郎说。”

裴兰桥凝视她许久，伸出手，替她拉了拉滑落的衣衫，点了点头。

“立后？”

秦灼还没说话，萧恒立刻斩钉截铁道：“不可能。”

李寒几乎是闯进甘露殿，先灌了一碗茶水，按一下手，说：“陛下，您先听臣梳理因由，捋清步骤，可以吗？要一锤定音，起码也得把锤子捏在手里吧。”

秦灼没理萧恒，直接道：“你说。”

李寒得令，从对面寻了把椅子坐下，正色道：“臣之前劝陛下从长计议，因为汤氏族系庞大，难以一网打尽。但这几日臣发觉，并不需要全部拔除。”

“汤氏的根基是两点：商贾和宗田。陛下改土地制，宗田已废，便只剩下第一个。”李寒道，“汤氏财源主要在茶丝商务上，因其世代经营，江南织造基本成了汤家世袭，再连同输往塞外的丝路之业，形成了一个生产到贩卖、由商到官的完美闭合，在地方很有积威。为了巩固势力，他们姻亲多为当地官僚和军队长官。”