夏秋声闻言，便持笏出列，道：“我朝法制，为防止刁民无端上诉，凡击登闻鼓者，先要廷杖三十。杨娘子甘愿承罪行事，恐怕杨公行刺一案，实有隐情。”

萧恒面孔隐在玉旒后，问：“夏卿此言，是要为罪人开脱？”

夏秋声忙跪地道：“臣不敢。”

“杨韬父子一事已记录在案，众卿但有疑问，皆可去大理寺调看卷宗。”萧恒说，“杨娘子其情可悯，免去三十廷杖。她爱敲就敲，敲够了，送她回去。”

天子态度明白，众人亦不敢多言。直至下朝，鼓声未绝。

丹陛之下立一尊牛皮大鼓，擂鼓者年不过十八，一袭大红石榴裙，鬓发散乱，汗透罗衣，虽满面泪水，却形容坚毅。

她不住擂着鼓面，动作已然疲软，身形也摇摇欲坠。

李寒正和裴兰桥同道缓缓下阶，低声问：“你先前不是劝过她么。”

裴兰桥看着那一袭红衣，沉思片刻道：“父兄革职等于有了定论，难免会着急。”

突然间，李寒停下脚步。耳边风声静止，人声静止，他像跳进另一个世界。

鼓槌击打鼓面。

咚——咚——咚——

礼官敲击乐鼓。在奏乐。

奏什么乐？

青庐、撒帐、花生桂圆如雨撒落……之子于归……共牢而食……