“少年时有过数面之缘罢了。”秦灼答得模棱两可。

宋氏点头道：“那就是了，后来淑妃的传言沸沸扬扬，多是与这位苏队长有关。”

“有一回围猎，天子王公俱在，每队要出两人，但南秦使臣伤了手臂，动不得弓箭。苏队长出列后，淑妃竟也请旨，愿代南秦出阵。”她指甲未染，根根水葱一般，轻轻拨了下臂钏，“大君知道，淑妃当时是天子妇，已不能算南秦的人。肃帝爷没说什么，也答应了。”

秦灼皱眉道：“只为这个？”

“大君别心急，”宋氏柔声道，“淑妃骑术精绝，与苏队长配合得当，一举拔筹。但她的马受了惊，一路狂飙出去，苏队长为了淑妃玉体安泰，众目睽睽下，将她带到了自己马背上。您想想，肃帝爷脸上得多好看？”

秦灼说：“事出意外，也不能由此断定他二人有私。”

宋氏将团扇搭在臂上，“的确，当时肃帝虽不豫，终究要谢他的护驾之功。这位苏队长护卫淑妃北上，不知怎么，竟留在劝春行宫做了琵琶师。而淑妃当年，正是在劝春有的身孕。”

秦灼问：“那孩子生下来了吗？”

宋氏偏头思索，“本宫只知淑妃怀胎八月时得了急病，说会传染，肃帝便下旨关了她的宫门。过了几日，淑妃没能捱过去，就此香消玉殒。不过失了爱妃又没了孩子，肃帝爷倒不怎么伤心。男人嘛，喜新厌旧，薄情得很。”

“太妃可知，淑妃葬在何处？”

“这正是蹊跷的地方，”宋氏道，“下的旨意是陪葬阳陵，可运棺的内侍说，那棺材轻得很，不似有人。”

如果肃帝得知淑妃红杏出墙，断然不能容她活着。但又不好与南秦撕破脸面，只得谎称急病，说是陪葬，只怕私底下丢去了乱葬岗。

秦灼沉吟片刻，“敢问太妃，先淑妃的遗物，肃帝都是如何处置？”