南秦大小节庆都要上灯。门前明纸灯笼积了雪，倒像一双玻璃灯。

李寒刚下马，便听见噼里啪啦的炮竹声响，红屑和白烟爆成云朵，望之便暖上心窝。他还不待捂耳朵，便闻嗖地一声，一支羽箭擦面飞来，刺在门板上。

门上挂着幅恶兽图，那支箭射得极准，正钉住它的血盆大口。

羽箭刺得深，李寒使些力气才拔下来，笑道：“犄角，利齿，形如虎，青鳞铁皮，这是凶兽‘夕’的画像。大年夜虽叫除夕，但还保存着‘射夕’风俗的，南北之间也只秦地。秦高公以武功得封十五州，至今九世，无一代有辍。”

说罢，他拱袖道：“大君好弓法。”

庭间灯火通明，群灯如日，一片金红的汪洋。除宫灯外，多做花鸟形状。秦灼正将弓放下，接了盏兔子灯在手，对他笑道：“别贫了，不冷吗？上来吃饭。”

二人落座，李寒这才仔细打量秦灼，心中暗暗吃惊，忙问道：“大君气色……何以至此？”

秦灼笑了笑：“这也是我要与你商议的事。”

这段时间以来，这孩子长得格外快，秦灼身上已经显得很了，人却瘦得厉害，脸也凹了，颧骨也突了、眼珠也灰了，面上没有半丝血气，活脱脱像一场大病，只精气神倒还行。

秦灼给他倒了点酒，说：“昨日结结实实闹了一场，倒没有血。但阿翁说，保不到足月。”

李寒心中咯噔一下，斟酌着问道：“能到开春？”

秦灼眉头微沉，低声道：“今早阿翁请脉，说怕是要早。”

李寒拈着杯喝不下去，盯在秦灼腹上问：“多早？”

“八个半月。”

李寒这就要掰指头，秦灼疲惫地叫住他：“别算了，就在正月底。”他揉着眉头，虎头扳指正好咬在眉心，轻声说：“灯山那边传了消息，魏人有所行动，估计也是那几天。”