“怎么说？李兄又听到什么风声了？”

“我哪里听到什么风声？只是我家远房表亲去京中走生意听来的，说是本来黄兄该是第四，是原定的榜眼在殿试触了霉头，直接削了排名，这才让黄兄中了探花。”

李姓书生一说这话，其他几桌的客人也竖了耳朵凑过来听听，嘴上说着什么别说扫兴的话，探花就探花，可一个个都想知道个中缘由。

书生灌了口清酒润嗓，咳嗽了两声才道，“我也只是听表亲说的，说是那榜眼本来也是满腹诗书，答卷写的也颇有见地，只是这人品实在是不入流，跟那京中的名妓勾勾搭搭闹的沸沸扬扬，结果不凑巧传到了宫里，咱们当今圣上年纪大了，向来讨厌这类不端庄的事情，殿试随便问了几句，扭头就把人踢出了局。”

“还有这等事？殿试竟这般严苛？”

“那可不，我朝向来不是只注重才学的，要我说那位榜眼也是太不小心了。”

“李兄说的是，咱们几个明年也要多多注意才是。”

几人三言两语唏嘘了一番立马又高歌饮酒，听着莺莺燕燕的小曲儿，梅园人来人往，姑娘的水袖纠缠在身上香气四溢。晚间一阵秋风袭来抖落一树杏花，只是花瓣落地的声音太小，都埋没在嬉笑怒骂里，却唯独落在了珍鹭心里。

她双手猛地发麻，刚才吹过的秋风好像吹进了她的心里，冒着凉意怎么遮都遮不住。

那位榜眼如此，那黄慎之会不会也如此？他还尚在京中根基不稳，会不会因为自己的事也被削去了名额？

李书生恐怕说的是真的，不然黄慎之的来信里为何会透露出一丝的不甘和失落？他的探花是榜眼刷下去才得来的。

珍鹭自知自己没有京中名妓那么有来头能让流言纷纷，可毕竟人言可畏，不能让娼妓的身份砸掉了探花郎的位置。

寒窗数载珍鹭再理解不过，就算她不是黄慎之，但真等到那一天，珍鹭可能会比黄慎之本人都自责！

“珍鹭姑娘？珍鹭姑娘，金露酒没有了，劳烦再叫一壶吧。”