在他们那个地方，年纪轻轻便考取了秀才，也算得上是凤毛麟角了。

再加上谭明之人物极为俊秀，桑老爷早就看出他非池中之物。

他考中秀才之后，深感桑老爷的恩德，人前人后都念及大恩。

便由热心人为他和桑小姐保媒。

桑小姐自然是愿意的，桑家人也不反对。

这门亲事可以说一拍即合，桑小姐带着丰厚的嫁妆嫁给了谭明之。

而谭明之也不负众望，在三年后又考取了举人。

此时桑珥已经出生，但尚在襁褓。

随后谭明之进京赶考，如愿得中。

但随即就被京中某高官之女看中，谭明之谎称自己未婚，于是就上演了一出“陈世美”的旧戏。

但他知道纸终究是包不住火的，于是在上任之后，她便假意写信给桑家人，请他们都进京来，要一家人团聚。

桑家人哪里知道其中的阴谋？高高兴兴坐了船进京。

可半路上却遇到了水匪，慌乱中桑三羊抢过桑珥跳下船去，这才逃得了性命，其余的人都被水匪杀死在船上。

那时的桑三羊尚未醒过腔来，还带着外甥女要进京投奔姐夫。

可到了京城才知道，谭明之早已入赘，成了别家的上门女婿。