“基地不允许信教。”首长竟然有心情说笑，“再有下次，我会把你从核心党员名单里踢出来。”

“谁管那狗屁的九条禁令！”单无绮的每一根手指都在细碎地颤抖，“你就是个疯子，不，我也是个疯子——我们他妈的全都是疯子！”

“小孩子才做选择题，成年人当然是全都要。”首长微笑道，“在那两条绝路之间，人类还有第三条路——那就是变成保留人类意识的异种。”

单无绮平息紊乱的呼吸。

她斥道：“疯子。”

“我曾听阎老说过一句话，那时，我只是一个研究所的小研究员，而他是前途无量的准调查司长。”首长整理凌乱的衣衫，那道拘束器重新藏于衣领下，“他说——四部是一个巨大的精神病院，里面住着各处搜罗来的疯子。”

单无绮说不清内心的情绪到底是什么。

她尖利又感慨地笑了一声：“这句话，我在见到他的第一面就听过了。”

她垂低眼睑：“现在想来，他还真是聪明绝顶。”

“我能成为首长，多亏他的扶持。”首长摸了摸烟盒。

几番犹豫后，他点燃了一根烟，尽管烟盒已经空得能摇出响声：“他本来可以成为首长，历任调查司长都是首长的副官，而副官大多成为了新任首长，‘调查员-调查司长-副官-首长’，这是四部默认的晋升路径。”

“而你是一个例外。”单无绮道。

“而你，也是一个例外。”首长道，“你的档案在共荣部，你是直接成为我的副官的——感谢梅·亚历克谢同志，他把你教养得很好，你是我见过的最优秀的年轻人。”

二人对视一眼。

隔着中间流动的烟雾，单无绮和首长齐齐笑了一声。

而后，他们的神色同时归于严肃。

“共荣部负责研究异种，我虽然是研究员出身，但无法置喙他们的实验进度。”首长道，“赫勒瓦尔的论文是否对研发血清有帮助，我不知道。在第一支完美的血清问世前，我只能向上帝祈祷。”

单无绮问：“我注射的是哪种血清？”

“s-31型。”首长答，“我注射的是w-9型。”