秦业道：“那是为什么？”

秦愫借助他的支撑，缓缓坐起来。她面朝池水，影子在红色水面上颤颤巍巍，似血中观音。秦愫身着白衣，长发散落。水中流动的黑影扭曲、缠绕，盘旋在秦愫头顶。时而变作巨蟒时而变作骷髅头。“以身饲虎，总要付出些代价的。”

秦愫垂下目光，用宽大的袖袍盖住手腕伤口。水中鬼影却流连忘返，仍不知餍足。秦业的目光复杂难言。他意识到，秦愫在放血喂养这些东西。

若非如此，一介肉/体凡胎，如何能操纵恶鬼。

“可、可是……”秦业隐约知道这些事，从未细问，怕被视作僭越，“魈由胎灵炼化而来，是我们的血脉至亲。她怎么忍心伤害二姐姐？”

秦愫道：“她都没有出生，怎么认得我是她姐姐。”

血脉是她们唯一的联系。秦愫只有这个办法，控制魈。她早已踏上一条不归路。秦业陷入强烈自责和悔恨，急忙道：“二姐姐为什么不告诉我，我本可以为你分担。”

秦愫道：“你不是杨玥生的，她不会认你。”

秦业身形僵了片刻。血色池水倒映着他和秦愫的身形，如此近，又那么远。明明她就在他抬手就能触碰到的地方。魈对他充满敌意，露出了爪牙。秦业无法靠近她。他如鲠在喉，盯着秦愫一片脏污的裙角，很想捡起来握在手里，就像小时候做的那样。

他蹒跚学步，牵着姐姐的衣角。牙牙学语时，盯着姐姐的嘴型。