李桃花没回答，一动不动，好像又睡着了。

殊不知，她的眼睛睁得大而圆，茫然空洞地看着帐顶，一眨不眨。

半个月后。

晌午膳堂人来人往，几个衙差吃完饭不离开，勾着脑袋聊起闲天。

“这都十五日过去了，大人怎么还没回来，不会出事了吧？”

“闭上你的乌鸦嘴，大人吉人自有天相，一定平安回来。”

“不过我可听说近来山上多了不少沿路打劫的土匪，专劫有钱人和官宦，号称什么劫富济贫——”

李桃花筷子一摔站起来道：“都瞎说什么呢！吃完饭就各忙各的去，少在这边嚼舌根子，村口纳鞋底的老大娘没你们话多！”

几个衙差敢怒不敢言，讪讪散开做事去了。

等回到房中，按理这么热的天，李桃花该和往常一样昏昏欲睡才是，可她出奇精神，翻来覆去就是睡不着，最后一下子坐起来，合掌祈祷道：“老天保佑，一定要让那个呆子平安回来，天尽头的百姓需要他，我也……需要他收留我，我好继续住在这，什么劫富济贫，他都穷死了，哪来的富给人济，求求您了，一定让他平安回来啊！”

李桃花的心并未因此宁静，反而越来越焦躁，控制不住往坏处想。

比如许文壶真被哪个不长眼的土匪给劫了，又或者在山间遇到老虎被老虎给吃了，他长得细皮嫩肉，虎豹豺狼肯定见了他就走不动道。又或者，王大海贼心不死，趁他外出又派出几个狗腿子害他性命，死在荒野？