他侧过头，隔着细细的纱缦睥睨着当先而跪的臣子，眸中似有利刃迸出，偏偏语调又极为冷静——

“易大人挺能干啊，短短半日的功夫便召集了数百人的兵力，果真是好本事。”

易显听言猛地抬起头，瞬间汗流浃背。

舆轿上的帝王一身九龙金绣袍服，乌黑的长发由一根明黄色的冠绳束起，头戴紫金冠冕，鼻梁高挺，轮廓流畅，狐眸下的美人痣阴柔且多情，沐浴在赤暖的夕阳下，俊美无铸。

然而此刻他却无心欣赏——

历年来，地方巡抚只有节制将领的权力，并无实际兵权，若想调动军队，还需兵部的回文，可朝廷近期并未收到兵部的启奏，他的这些卫兵从哪儿来？

很显然，皇帝怀疑他豢养私兵。

易显很清楚，豢养私兵则无同于谋异，而他贪归贪，却从未起过造反的念头。

遂俯身仓皇道：“回陛下，午时一过，下官便听闻临朐县有恶吏作乱，带上官兵便赶了过来，而在下官带过来的这些人当中，大部分都属于绿营军，乃巡抚直辖兵卫，至于剩下的那些人，则是下官从都指挥使司那边借来的。”

他微妙地顿了顿，显得有些心虚，声音却极为高亢——

“陛下明鉴，下官之所以召来恁多人，乃是怕那恶吏趁乱作恶，伤及无辜，绝无反叛之心啊！”

黎靖北并未理会他的解释，只反复咀嚼着他口中的“恶吏”二字，眸中笑意乍现，却似噙着寒光。

“听易大人的口吻，那‘恶吏’……指的莫非是朕亲封的监察御史章寒英？”

皇帝特意用了“朕亲封”三个字，易显并非听不出其中的维护之意，然他和章寒英之间已然到了鱼死网破的地步，为防留下后患，只能硬着头皮道——

“陛下容禀，章御史所犯之罪有二。”他伸出两根手指。