冬季，也是长山寨马市旺季。来自西南诸部的马商会带着无数好马汇聚到此，跟中原交换茶叶、食盐。

中原缺好马，更缺战马。

自太祖改国号为“应”，历经五朝却依然未能一统天下。东北有乌洒、西有西纪，皆擅骑射产良马，时时侵扰边疆。

所幸三世武宗朝时平定西南，于交通要害之地置寨堡行防御诸事，因靠近长横山而得名长山寨，从此西南诸部的马匹便得以从这里进入中原。

刚看到李四饼店的招幌，禾苗就喊：“花娘她男人，吕大夫来了吗？”

“来了来了，看着呢！”李阿四一边蒸饼子一边说。

禾苗从后厨穿过小院，没进到卧房就喊：“热茶饮了、热茶饮了！”一掀帘子，卧房里的姑娘转过身来，笑眯眯地说：“一口渴，禾苗姐就来了。”

总是脸上带笑的姑娘，名叫吕鹤迟。

是三月前从云丽县来长山寨的走方医，更早以前，是在中原，听说连岭南都去过呢。最擅妇人科，游走四方来寻药，就寻到了这西南长山寨。

长山寨有马市，跟随马匹而来的还有兽皮、香料、蛮刀、诸国各色奇巧，以及各地独特药材。