次日晚，周业生亲自拿出匣子，交到窦长忌手中，匣上挂了锁，钥匙由兴爷保管。

据说定远州风雪浩大，那要购买此物的船商，因风雪滞留多日，说是定在明日启程，直返京师。

京师路途遥远，为防途中变故，他们当晚必须连夜出航。

“堂主如此上心，我倒要看看它有多稀奇。”窦长忌从兴爷手中夺过钥匙，便要开锁打开匣子。

锁眼咔嚓响动，来不及掀开盒子，他却被周业生捉住了手。

“好物怎能轻易暴露天光，不幸引来他人窥视，又要无辜伤及性命，你说是不是，小鸡儿？”

“也对，是我莽撞。”

兴爷收回钥匙，爽利道“护法急什么，等上了船，都是自己人，那会想怎么着，就怎么着。”

“说的正是。”窦长忌想要收回手，周业生却没放。

他望着他的眼睛，隐晦不明道“小鸡儿，等你顺利回来，赏你掌管整个定崖地下钱庄，你瞧如何？”

窦长忌指尖微颤，收回手臂讪笑“堂主折煞我，我几斤几两，自个心里清楚。”

夜色沉默，海风呼啸，周业生站在码头，微笑目送。

窦长忌不敢对视，登船与周业生挥手作别，借口风大，匆匆入了船舱。

码头光影褪去，船帆没入黑暗。

他与满船同僚饮酒欢庆，提前庆祝白虎堂迎来再度昌荣。

夜色深浓，同僚个个醉意熏熏。

窦长忌借乏累离开，孤身进入船舱。

他砸破木匣子，取出那只玉虎，随手揣进怀中，而后走到甲板。

片刻后，海面飘来一只渔船。

渔船首尾点灯，不断接近，逐渐靠近帆船后方。

窦长忌迟疑片刻，几个弹指后，顺着绳索，跳了上去。