少年身沾墙灰，色彩污画了衣裳，这样芝兰玉树的人，此刻沦落到来这清苦地界蹭斋饭，夫人对他心怀怜悯，一时有些感伤，轻轻一叹。

“请用斋。”阿月将斋饭递给张夫人，却见她面上犹疑。

“这里食物脏，我娘亲不会吃的！”小姑娘直言道。

“不许胡说。”夫人轻斥，望着四下投来奇异的目光，微笑着接过斋碗，柔声道“小孩子口不择言，诸位莫怪。”

住持走上前，念了句佛号，便请张老爷与夫人入了坐。

斋饭放在眼前，夫人将竹筷擦了又擦，斋饭拨了又拨，却始终未动。

阿月端来一碗清水放到面前，动作悄无声息。

他待人有尺，随便笑一笑，温顺模样似乎与生俱来，很容易让人放下戒心。

夫人便用水复洗了一遍，仍然未动。

“啧，有些咸了。”长案间传来一声低语。

“可不是，蛰的舌头疼。”

“拉倒吧，还挑起来了！现在世道，盐比咱们命还贵，心里当真没数！”

“嘘，别说话，自个拿水压压。”

张老爷望着眼前泛赤的菜汁，难耐疑惑，遂询问住持“宽释，你此地的盐，何处得来？”

“几日前伙房盐罐空，学生不经请示，私下填补。”阿月接道。

张老爷转过头，这才正视阿月。

“斋堂戒律，止语。”住持道。

二人目不错视，张老爷缓缓压低了眉眼。

而后，堂中恢复静谧。

一席罢，张士绅起身，对阿月道“随我来，我有话要问。”