明熙帝想在这两年的新进进士里，选几个家世清白又有能力的年轻人，替儿子铺路。

新进的这一批贡士里，有几人是他十分眼熟的官员的孩子，明熙帝在心中梳理几遍，叹息一声，这些人几乎都与王家有理不清的关系。

他的目光扫过众人，殿中坐着的贡士们都在低头笔走龙蛇，看不出什么不同。

若真要说，只能通过外表看出哪些人气质不俗。

明熙帝的目光定在第二排正中央的那端正的身影上。

这一批贡士中，就数这人长得最出众。

好似还是从前陈老大人的曾孙子。

陈恕并没有察觉皇帝在看他，细致地作答完毕之后，他没有像有的人那样四处打量，惴惴不安，而是又检查了几遍，直到确认自己的卷面上没有任何差错，才慢悠悠地放下笔开始静坐。

明熙帝将这一切都看在眼中。

殿试之后，陈恕受柳大儒邀请，去柳府参加了几次诗会，倒是认识了不少同科。

陈家的家世不必多打听，虽然这一辈里没有特别大的权势，但陈老太傅当年的威名仍在，陈恕又是有真才华的，尽管他本人克制疏离，身边也很快聚集了不少志同道合的朋友。

姜贞见陈恕心情放松，便没有询问殿试的情况，想来恕哥哥也不会畏惧。

到了初三，用过早饭，方掌柜便来接姜贞去周家。

今日姜贞是用心打扮过的，一身否青的暗纹绣白蝶烟罗衫，配上缕金挑线留仙裙，头上并没有繁冗的珠钗，一对珍珠簪子，并上那支碧玺银丝猫儿簪，走出去让见惯了美人的方掌柜都愣了下神。