她想不依靠别人，自己把这事儿给解决了。

二人走走停停，尽管舍不得，但回去的路只有那么一小段，在垂花门前道别后，姜贞回院子里继续准备去周府的打扮。

陈恕也有的忙，会试还不是最后一关，还有殿试，那是在天子眼下做答，他必须好生准备。

三日之后，二百一十名贡士一齐踏入皇宫，走过宏伟的南天门，进入奉天殿参加殿试。

与会试不同，殿试只考时务策这一道题，也不是在号房中作答，依据会试的排名，每名贡士都有一张短几，笔墨纸砚都无需自带。

奉天殿是专做考场的宫殿，每三年开启一次，其内藻饰华贵，一水的青砖铺地，殿中有来自各部的官员肃立一旁，但无人发出声响，陈恕因为排名在前，座位也在前面，从他的角度，也只能看到皇上身旁内侍的皂靴。

所谓天子门生，其实还差的远。

他随着众人叩拜，只听那御座上传来一声平淡的“平身。”

不过即便是这样平静的一句话，也让下面的一些贡士唬破了胆，面色如雪。

陈恕垂眸，只盯着自己脚下，依着规矩，来到自己的座位上，静静等待开考。

正如底下的人在揣测皇帝一样，御座上的天子，同样也在观察下面的这一群贡士。

明熙皇帝今年正值不惑之年，身处壮年，本该是精神昂扬，然而他在太后腹中时便遭毒害，身体一直不好，若非皇室子嗣凋敝，也不该他坐上这个位置。

不过他并不算昏庸，虽资质平平，但运气一直不错，手握先帝给的辅政大臣，又遇到几个能力卓越的臣子，虽朝廷斗争不止，但好歹是将江山稳固下来了。

这两年他越加感到身体不适，吃丹用药也不见起效，明熙帝怕自己就这么撒手走了，给太子留下后患，于是这两年里，都在暗中培养自己的人手。

王首辅是先帝托孤的重臣，又是国舅，有他在，的确可镇百官，但一旦他走了，太子恐怕控制不了。