大夫人把我叫到身边，她说：「木兰，我素来不赞成女子做只会对人言听计从毫无自己的个性。虽然男人都说喜欢乖顺的女子，但成婚后又都说后悔娶了那低眉顺眼毫无趣味的。若女子都做得千篇一律，那与河堤上的柳树和石墩也没什么区别。」

我似懂非懂：「夫人，我该怎么做？」

大夫人替我提了提腰上的束带，眼神笃定：「可窥天地的法子有二，读万卷书，行万里路。女子困于深宅走不远，但能文能识也算是窥见了天地。」

自那天起，霍家为霍玹请来先生授课的时候，书房也会多一张我的桌椅。

我不再站着为霍玹磨墨，我可以与他并肩而坐，一同读书写字。

不知从什么时候我与霍玹自然就成了两派，我属于大夫人那边，霍玹自然属于大少爷那头。

他们总是把我与霍玹写的字和文章摊开来比较评判。

我底蕴不如霍玹，自然比他不过，可大夫人每每拿着我交上去的字总是一副「吾心甚慰」的模样。

一日我听见霍辛把霍玹交到书房的檐下批评：「在做学问上，你好比人一日百步，木兰好比一日十步，但木兰每日都能比昨日多行几步，而你却始终只能到百步，你可知问题出在哪？」

七岁的霍玹少爷生得白白胖胖，不肯服软，气得脸通红：「不知。」

霍辛手中的纸扇关起来朝他脑门上轻轻一打：「夫唯不盈，故能蔽而新成。」

从那后霍玹很不待见我。

我也有几分忌惮他，因为我搞不清楚霍辛说他不淫，是不够淫还是不该那么淫。