“小人替太子殿下采买物品，途径此地代殿下看望先生，没有扰着吧？”

“不敢，贵人随我来。”谢石柏拾起锄头草帽搭在肩上，领着陈内官等人到住处去。

一路衔阶而上，到竹院中还能见到刚开垦出一半的菜地。

待谢石柏换了身衣裳出来后，陈内官命人把木盒放在了桌上，解释：“听闻先生生辰将至，殿下命小人寻来好笔赠与先生。”

“多谢太子殿下。”谢石柏嘴上领情言谢，却是没有拿起观看，而是请陈内官行至窗边小方桌坐下。

“去年典籍修成，先生便辞官了，原来是来这茂林书院教书。殿下生了疑问，先生既是仍然教书，为何不待在京中太学？”

“这天下不缺读书人，太学亦不缺我一个教书的。做官半载，见惯高墙楼阙，便对这闲云自然心生贪恋了。”谢石柏送目眺望远方，绵绵高山隐于行云之下。

“先生果然旷达质直，难怪能教出像徐学士这样谦厚端方的君子，怕是日后能做得大官。”

“贵人过誉，所谓君子如树，受风雨催折仍能长成，功不在他人如何裁剪，而是本身如此。”

“先生说的是，太子殿下也时常读先生文章，闻说您有四守，一曰守礼、二曰守信、三曰守民、四曰守君。”陈内官顿了顿，抿一口茶水，接着道，“殿下称这四守言虽简，做却难，不知先生如何看待其先后次序。”

“无次无序，礼信乃人处世之道，君民乃社稷之成。既知礼信，又怎可能不去守民守君；既为社稷，又怎可能不知不守礼信。不过，最为重要的是守心，才可令国家安泰，天下安宁。”

陈内官举起茶盏敬了谢石柏一杯：“如此，先生心之诚烈，朝中亦有如先生一般的人，怎么您却甘于在一个小小书院做个山野闲人？”