“都是假的。”叶星辞万分笃定，“那是假人。”

他从包袱取出一把精致的小弩，准头差，胜在便携。他绞动弩弦，瞄着最近的一座堡垒，放了一箭。

嗖——小巧的箭镞，竟穿透土墙消失了！堡垒外墙，留下一处孔洞。

“不对啊，这是纸糊的吗？”相邻草堆里的于章远纳闷。

“是纸和竹子搭的，表面抹了黄泥。”叶星辞揉了下挂在睫毛的汗，平静地解释，“不是齐军穷，而是这些堡垒、营房根本就不用于驻军。这是掩盖战略意图的障眼法！”

“掩盖什么？”

“沼泽。”叶星辞的声调陡然一沉，也像坠入了泥沼，“九爷猜测，这里有多处泉眼，通地下水。近两年雨雪多，开始返水。地势低洼，淤滞成了一大片沼泽。植物盘根错节，结络成片，也会潴水。所以，表面看，只是偶有几滩积水的草地。实际，全是深浅不一的泥沼。齐军用纸和竹子做堡垒，既省力，又不会陷下去。”

三个同伴沉默着，同时倒吸一口凉气。

“齐军设置这些，是想让我军斥候绕过这里，难以发现草甸子下的秘密。”叶星辞继续道，“我军也确实上钩了，斥候只在地图标记了齐军的堡垒，没有深入去探。”

“你是说，这根本没人？”于章远发声，“可是，斥候说晚上堡垒里有灯火。”

“长明灯。”叶星辞合理推测，“白天也燃着，只是看不出来罢了。”

他嗅着潮热的泥土气息，一阵寒意漫上心头。

差点就低估了父亲。姜桂之性，老而弥辣。父亲懂齐国的每一寸土地，也懂用天时和地利，来弥补士气。试图摧锋于正锐，挽澜于即倒。

“一旦我出兵南攻，齐军会提前拆除这些堡垒。然后，将我引到这一大片暗藏玄机的草甸子。人和马陷进泥里，战力、士气大打折扣，一处乱、处处乱，直接溃败。”