大笨羞涩地伸出熊掌似的皲裂的大黑手，邀请叶星辞一起翻花绳。叶星辞教给他一种“小桥”的翻法，昨天教过一次，前天也是，可惜他学不会。

他们两个，是罪役营里唯二终身充军的人。

但这不是最惨的，还有个“永远充军”，大嘴便是。犯法的不是他，是他大伯，当街殴打知县并朝其口中塞马粪。

流岩失守时，大伯死了，大嘴接替对方充军。将来他死了，家族还得派个男丁过来，如此代代相传。

大嘴调侃：“别人有传家宝，我家传的是充军吃苦。”

别人问，为何派你来？

他痛心疾首：“他奶奶的，全家男丁在祠堂抓阄儿！我打小运气就差，好事摊不上，坏事跑不了！”

翌日清晨，营房里两个家伙因几句口角打起来了。军头责问时，众人只说闹着玩摔跤。

“你们爱怎么着我不管，别给我惹事！”军头嘬着牙花子怒道，“列队操练！”

罪役营的规矩是，有纷争内部解决。大家讨厌并排挤向军头告状的人，军头也讨厌被麻烦。除非快闹出人命，否则不插手。

叶星辞手持盾牌木剑，混在一众贼配军里，斜望东方泛白的云絮，麻木地等待新一轮太阳升起。

不，是旧的太阳，和昨日一样。

谪发军发军饷没份，可也要操练阵法。他的“病”很重，始终不敢碰兵器。那个斩将夺旗的无畏少年，像个音讯全无的老友，亦或上辈子的故人。

只有在切磋拳脚时，他才显露出一点曾经的能耐，但从不过于拔尖。军头见他身手矫健，轮流与他过招，他故意打得有来有回又落败，给足了面子，换来一点酒菜。