因为他饿。

饥饿和疲惫，盖过了一切爱恨。偏又饿不死，让他懒得去找更多吃的。毕竟，那也要耗体力。

还有一点，说不清是好是坏——他的味觉失灵了。

饮食男女，人之大欲存焉。如今，吃喝和情爱都没了。

他的舌头和人一样麻木，品不出太多滋味，再恶心的饭菜也咽得下去。一个馋嘴的人，偏偏失去了味觉。

“哎，赛美人，你们齐国出大事了！”狗子凑过来，“齐帝让位于太子，自己做太上皇去了。”

叶星辞心里一翻腾，五味杂陈。太子终于还是迈出这一步，故土改元，不知父兄在其中充当什么角色。

“去年的事了，咱们消息闭塞，我才听说。”狗子又道，“老齐帝的宠妃死了，不知咋死的。他小舅子，叫俞仁文的，被活剐了。一千多片，全喂了狗。”

叶星辞漠不关心，只埋头吃饭。别人热烈地讨论起“凌迟”，而他在碗里仔细翻找还有没有肉片。

吃完，洗涮器皿，静静晒会太阳，便去农户帮工。在田里翻土，准备春种。罪役营的壮丁好用又便宜，要给管营一点好处，才能抢到。

他们的工钱，归军中所有。偶尔也会分到几个铜板，可以跟农户换点吃的、笔墨。

干了三个时辰，日头西斜，疲惫地回营。田边正在消融的残雪熠熠生辉，麻雀在雪上跃动追逐。叶星辞懒得看风景，只盯着脚下的路。

很快又能吃饭了。

然后，再干一阵子活，就又熬过一天了。

回营之后，叶星辞和几个人一起，提桶去每个锅灶搜罗剩饭。经过一片营区时，他不禁加快脚步。因为，这附近驻有他从前那一营兵。