孙总旗的一名部下冷然斥责：“多此一举，她们都不会骑马，怎么随军？”他一指腿部流血的女子，“还有个受伤的，更难办。”

“她们都很轻，可与我们几人同骑。”

“真是幼稚，不就是想逞英雄——”

孙总旗摆摆手，人都救出来了，争吵已无必要。

之后，他讲了自己的收获：“趁敌营起火，我带队探到了河湾东侧的秘密。喀留人居然偷挖了一条南北向的河道，少说几里长，两丈宽。”

“河道？”叶星辞愕然。

“用木头、树枝和毡布盖着，最上层是草，表面几乎看不出异样。”孙总旗凝重道，“目前，还没引水。那些巡逻的，就是守着河道。因为哨骑太多，所以上次来时，我特意绕过那片区域，都没注意地下还藏着这么长一道沟。幸好你细心，不然我军要吃大亏。”

方才与叶星辞争执的人问：“楚献忠为何要费劲挖条河道？”

孙总旗朝叶星辞点点头，示意他来解释。

“当我们用兵，他们就会挖通河道，从龙吟川引水。”叶星辞眸光凌厉，有条不紊，“现在不引水，是怕我们从水文瞧出异样。当我方主力试图东西夹击，将敌军逼入河湾时，东翼就会碰到这条地图上不存在的河道。兵马难行，只能绕路。若遇伏击，会耽搁更多时间。而由于缺少策应，我方西翼阵脚大乱，将被击垮。他们用一条河道打时间差，形成局部优势，将我方分化击溃，这就是他们的终极战术。”

众人瞠目结舌。

孙将军脸色发白，说要尽快赶回鹰嘴关，将军情告知宁王爷和杨老将军等人，命令道：“全体听令，即刻动身返回，昼夜兼程！”

叶星辞拖着疲倦的身躯，走到雪球儿身边，从行囊翻出药粉和备用的靴子，给了受伤女子。好在没伤及要害，血已止住。只是，她的脸色惨白如纸。

“你与我同骑吧。”叶星辞将沉默的女子扶上马，自己随后。二人都不胖，共乘一鞍倒也不挤。