“第二天，你困得哈欠连天，以为我没注意？”庆王威风凛凛地踱步，用手指戳向楚翊，“你和吴大人，选在放榜那日会面，是因为这些新科进士里，就有你们要笼络的人。怎么安排，你们已连夜商量好，包括让探花做皇上的侍读。

殿试的选题，之所以是‘论翠屏府之新政’，也是吴大人要为你在新科进士中树立威信。试卷我看过，无一例外都对你赞扬有加。还有，上次泄题，你自请削为国公。而吴大人在皇上耳边说了一句，你便只是降为郡王，不痛不痒。哼，你们的关系，非比寻常！”

庆王又扫一眼面无表情的吏部尚书袁鹏，再度盯向楚翊：

“去年秋天，原吏部尚书杨榛犯事。谁也没想到，会擢升袁大人接任。谁人不知，你老九是袁太妃一手抚养，袁大人算是你的舅舅。这，必然也是吴大人左右了皇上的想法。袁鹏刚站稳脚跟，又拔擢了革员李青禾，将其安排在户部，为你效力。”

一番高谈阔论后，庆王面向御座，激昂地下了论断：“吴正英对宁王百般袒护，不胜枚举。臣断定，这二人已结为朋党，意图摆布圣意。其党羽，还有袁鹏和李青禾。”

楚翊平静地看着四哥，在心里为对方的前途吹奏起唢呐，布置了庄重的灵堂。

小五判断得没错，庆王找了许多佐证，来巩固自己的结论，且深信不疑。先入为主，是要命的人性漏洞。那个初遇小五，一见钟情的少年逃不过，庆王也一样。

庆王甚至没查一查，初五那天夜里，吴正英在哪。他被表象，和抓住对手把柄的兴奋彻底蒙蔽了。

“四哥，你构陷忠良。”楚翊的回应简短而掷地有声，“我不曾密会吴大人。初五夜里没有，之前也没有。”

庆王瞟他一眼，得意地昂着头。皇上已无人可依，亲近的师傅和九叔都背叛了他，他只能依靠自己了。

“庆亲王。”永历终于开口，稚嫩的脸庞阴云密布，甚至没有称其为四叔，“初五那晚，吴大人陪朕彻夜研读殿试试卷，夜里就宿在勤德殿的偏殿。探花的字写得好，可做侍读，也是朕提出的。”