“逸之，你来。”

喑哑的召唤令楚翊回过神。他靠近老太太，单膝跪下听训。老人家迟缓地坐直，凑在他耳边，轻轻扯动苍老的喉咙：“你三哥怎么样，瘦了很多吧？”

楚翊心头一酸。做母亲的，关心的头一件事，永远是孩子的胖瘦。

“儿臣派家里人去过崇陵，都还好。”

太皇太后点点头，眼角枯皱的深纹渐渐泛出水光，叹道：“我不想打探他的事，可又忍不住惦记他。他被革除宗籍，我的孙子孙女都不许姓楚了，也都见不着了。我这一生，风风雨雨，死在我手里的女人不下十个。到头来，活得不如街上随便一个老太太。”

她攥住楚翊的手，慢腾腾道：“谢谢你照料他们，哀家欠你个人情，会还的。”

楚翊嗅到一股坟墓般腐朽的气息，又像行将腐败的水果。她真的老了。去年中秋之后，她的心就碎了，人也跟着垮了。

这时，太监来报，庆王候在殿外，等着问安。

“哀家今天不想见他。告诉他，我乏了。”老太太冷漠道，接着慈蔼地拍拍楚翊的手背，“你也带着你媳妇退下吧，我的确坐不住了。”

楚翊携妻跪安，迈出殿门，见庆王正沉着脸听那太监解释：“老太后刚见过九爷，的确是乏了。改天老人家精神头好了，再请四爷过来……”

“四哥！”楚翊挂上春风般的笑脸，整整袍服快步上前，“两个多月没见，你瘦了。我出门办差，国事全仰赖你操劳，辛苦你了。”

“你也清减了。”庆王袖着手打量他，不咸不淡地笑笑，“听说你和两个侍卫遇险落水，我急得夜不能寐。”