“……李郎……欢情薄了……”

花萼凋零，退粉残红，一袭乱香蓦地扑入她鼻中。半窗半枝的掩映里，恰见度尘薄薄的灰罗衫摇颤，那沙弥尼挺了半步，微恼着脸驳身边之人，“不过是个呆鹅，空长了一张俊俏的……”

应怜鼻腔里花粉团团地钻，蓦地一个喷嚏打了出来。

度尘的衣袖被拽了一下，几人霎时截住话头，不言不语地瞧将过来。

应怜不曾想着偷听，也没听上几句，正懵头懵脑，从墙外拐进来。蔷薇刺扎了她一下，却只遗了两瓣残花在她发间。

她有些懊恼，先声解释，“我没有偷听，我不过恰好……”

那七八个娥眉黛扫的沙弥尼轻捂着嘴唇，互相对视一眼，或纤美、或丰腴地转了腰肢，私语轻笑着各自散了，纯如被不期而来的小舟惊散的一滩白鹭。

度尘脸色不大好，最后一个离开，擦肩而过时，朝天翻了个大大的白眼。

九月初九，应怜过了个最最不踏实的重阳节。

也不单是这一日不踏实，连着几日来，不知为何，她总不安稳，分明寺还是那个寺、人还是那些人，但只是说不出的存有疑虑在心。

究竟如何，她也道不上来，只得寻空去拜了拜观音菩萨，希冀今夜能得一场安眠。

香火仍有，只是稀稀落落。她忆起初一那日，周娘子道莲台寺香火络绎，未免与人挤挨，特地带她赶了个大早。那回也是如此，冷冷清清的，她只当是天还没亮的缘故。

菩萨面目依旧悲悯，下俯苍生。她拜过一回，仍沿殿后临墙的走廊而归，打眼一扫，却见一处墙边旷地，满目红艳，原来是一株经年的山萸树，不过一墙来高，压实累累，红盛山火。