陶勉皱了皱眉头，似是对边紫君毫无畏惧的态度有些疑惑：“那就委屈一下紫君姑娘了。”

他语调平稳，却不容置疑，抬手示意：“赵霆，将她带走。”

赵霆领命，兵刃一闪，立刻上前将边紫君押住，动作干净利落。

边紫君回头看了李长曳一眼，笑意不减，眼神中却透着一抹复杂的意味，似是挑衅，又似是惆怅。

屋内的肃杀气息逐渐散去，李长曳握着佩剑的手指终于放松。

她缓缓将剑收入鞘中，站定片刻，强忍住全身的疲惫，对着走近的陶勉低身一礼，语气恭敬却带着一丝疏离：“多谢陶大人出手相助。”

陶勉看着她，这礼数周全得让他胸口一阵发闷。

他沉默片刻，低声说道：“李班头，你我之间，不必如此见外。”

李长曳抬眼道：“下官确实鲁莽失礼。不知大人竟是为查此案才来凤州。”

李长曳的声音冷静克制，但内心却是一片翻涌。她明白，陶勉千里迢迢前来救自己，已是情理之外的恩情。自己和陶勉说破天也不过是个上下级关系，她早就猜到陶勉应该是有些来头，可总觉得心口像被什么堵住，是恐惧，是感激，还是——连她自己都说不清。

陶勉神色略有急意，他开口，声音低沉而温和：“并非我不愿告诉你，只是此事事关洛州数十万士兵，我不得不隐瞒自己的身份。”

他顿了顿，目光直视李长曳：“几个月前，我们就发现不断有人失踪。为了查清此事，我们安插了自己的人混入那些被带走的人中。可惜，那些人到了凤州后就彻底断了音讯。”