林婵哼一声，收回银子直上二楼，随萧乾所指，到乔云云门首，立一丫头。萧乾道：“你去通传。”

丫头问名号，萧乾道：“她心知的。”

丫头进去，须臾过来，请她们入房。林婵到房中，但觉温暖如春，香气怡人，环顾四围，布置分外清雅，乔云云出来迎接，乍见到林婵这副装扮，有些怔住，缓过神笑道：“竟有些认不出了。”邀她坐到火盆前，碳上顿着铜铫，乔云云亲自斟茶，林婵接过浅尝，沁入心脾，她命萧乾守到门外，四下无人，才问：“你昨日提点我，成为灯油佥商，前路愈发凶险，话说一半，吊人胃口，现我来此，你且说罢，怎得凶险了？”

乔云云盯着簇簇燃烧的红炭，说道：“那位掌管内库的魏公公，你觉得如何？”

林婵道：“不曾接触，只昨儿奎元楼商会得见，样貌平常，不苟言笑，还算和气，言谈无出格之处。”

乔云云沉默会儿道：“人不可貌相，万勿以貌取人。他能从十四年前那场灯油大案全身而退，足见其的厉害。”林婵笑笑。

乔云云见她不以为意，一咬牙，迅速解衣宽带，展其裸背给林婵：“你看！”

林婵瞧去，顿时脸色大变，惊骇问：“谁如此残暴，不把人当人？”

乔云云面无表情穿回衣裳，回道：“你口中还算和气，言谈无出格之处的魏公公！我给你看伤疤，非博你同情，不过警醒你，魏公公生性凶残，有虐打女人的癖好，你与他交道，需严加防范，小心落入他的圈套。我残花败柳之身，还能隐忍硬捱，你受不了的。”

林婵浑身打颤，心生恶寒，吃口茶问：“你我不过偶见几面，难谈相熟，为何要帮我？”

乔云云道：“这世间最苦的女子，唯妓女与商女。同是天涯沦落人，我能提点你些，也算今生积德了，来世能求个好归宿。”

林婵道：“我谢你了。”