接上话。且说二十日至，不过卯时，林婵听得隐约鸡啼，睁眼见萧云彰在看她，目光炯炯。捏他脸儿笑问：“何时醒来的？怎不走了？前时小眉还同我说，看见九爷的鬼影子，在廊上游荡哩。”

萧云彰道：“瞒恐瞒不住，还是早日告知她罢。”

林婵斟酌道：“小眉尚小，心性单纯，怕她走漏风声，惹来祸端。”

萧云彰没再多劝，只攥握她手指，说道：“今日奎元楼商会，各路人马齐聚，你要多加小心，提防暗箭伤人，事有三思，谨言慎行，勿中了他们的圈套。”

林婵道：“放一百二十个心，我一定将佥商名额拿下。”

萧云彰道：“勿用勉强，收起好胜心，免生火急燥，淡定从容，权当去见世面。这条路不通，我还有旁的路可走。”

林婵想，你还有甚么路，穷途末路。她道：“我明白。”

萧云彰道：“我猜测今日奎元楼，除魏泰、徐炳正、谢京，几大商铺掌柜外，萧肃康及别的官员、太庙皇寺的僧官住持，甚还有宫里的人。随你前往的，除陈珀、百门油铺掌柜陈山，萧荣萧华也会暗中保护。”

林婵道：“萧乾小眉我不带了，齐映可随去。”萧云彰想想，没说甚么。

林婵坐起，萧云彰侧身看她穿衣，出了会神，忽然道：“将你牵连进来，实非我愿。我本应将你护至背后，衣食富贵，相夫教子，自由惬意。现却要抛头露面，为我抵挡风刀霜剑，实非担当承责的男子做派。”萧云彰想，她但有一丝犹豫，我定阻她去。