自芜湖乘小轮船到宣城，登岸南行，越崇山关，入绩溪以达歙县。

大舟之上，方四叔笑着同我道：

「远游多了，走这么一段路，胜似闲庭散步。」

我则看着渺渺无波的远方。

「四叔，我们要去芜湖镇吗？」

「正是，这是宣府一个小镇，却是重要的港口与商贸之地。

「『芜』字，意为草木繁茂，而『湖』则与其附近的湖泊和水道有关。」

徽州往四面去，北走芜湖，东走杭州，西走饶州。

「芜湖是商船必须靠岸纳税的港口，是远去经商的跳板，既可奔赴两淮坐贾，又可贩运于大江上下，故而商人辐聚。

「在此地，得志可远游万里，趋利四方；失利也便于返回家乡，不致困坐他乡。」

我望着远方，似有了悟：「纵然行商，也要择一块好地方周转。」

「正是。」方四叔笑着道，按了按我的发顶。

「恰好赶上端午，还可以逛一逛。」

下了船，便踏在了芜湖镇的水土上。

此地真是和歙县县城大有不同。

徽州多山，狭地之内便不能开辟多么大的府城。

芜湖却四通八达，土地平整，因而修建了许多建筑，连路都宽了许多。

街上，无分南北乡音、男女老少，人们交游于此，很是快活。

真可谓「客商辐辏，百货丛聚」。

我有些胆怯，方四叔却神态自若。

他将我推到最前面，自己走到后面。

我说：「这不合规矩。」

「规矩？在祠堂跟前讲讲便行了，在外头不兴这些。你在头前走，四叔给你托底。」