“万岁。”她轻声说道，脸上带着笑意。

杜若一怔，眨眨眼，便也说：

“万岁，阿娘。”

东宫之内充斥着静谧祥和，谁人都难料想今夜会发生那般大事。

“太子闻淙，目无尊长、心无君臣，今乃失德，责禁足东宫、日杖三，钦此——”

魏公公盛气凌人地丢下一道圣旨，垂眸看着那一人之下的太子殿下狼狈而卑微地跪在他脚下。

太子身上麒麟纹的衣衫被尽数剥去，只剩一件单薄的白色中衣，其上隐约透出血迹。太子俯首道：

“儿臣领旨。”

乔柯跪在一旁，闻言焦心地抬手搀扶。太子佝偻着身子跪坐起来，冷眼看着面前站立的内监。

魏公公谄媚一笑，这便上前将太子扶起，说道：

“殿下，这都是陛下的旨意，奴才只是替陛下传个话——您啊，这几日便养好身子，待陛下消气儿不就万事大安了吗？”

“陛下再生气、罚的再重，可说到底——您还是太子。”

直到宫内诸人走后，太子依旧跪坐在地上。满地积雪冰寒，他衣衫单薄，脸上的血迹已在风雪里冻成细碎的红色冰碴。

乔柯战战兢兢地搀他：

“殿下……”

“你走，”太子轻声道，“都走……所有人都走。”

“殿下，今夜太冷了——”

“不是陛下要我跪一夜的吗？”太子平静说道，“我若不从，便是欺君——罪上加罪。”