已近年关，城中百姓愈发繁忙而卖力，只为在年末之时多赚粮米。雪后虽冷，可城中人声鼎沸，三两蒸笼冒出热气、街头巷尾俱笼着温热的白气，便也不觉苦寒。

严子棠带她走的是长安城最热闹的一条街道，鳞次栉比、人声鼎沸。而他自己脸上血迹未除、身后的辛晚楼扛一长刀，仿佛两个地府而来的索命鬼差。两人走在闹市之间，显得尤其扎眼。

“这……这是做什么的？别是土匪——长安城里怎会有土匪……”

“唉，一脸血……大过年的也真晦气……”

道中百姓皆避之二人不及，而街头巷尾议论之声四起。辛晚楼渐觉尴尬，便戴起兜帽，情愿闭目塞耳。可身前的严子棠却俨然不改辞色，目不斜视地径直向前。

脚下土地忽而变得结实而光滑，污黑的融雪也不再沾染鞋面。行至某处，辛晚楼踩上了第一块儿泥砖。自此开始，一直延伸入皇城的道路尽皆以雨雪不融的泥砖铺就，延伸数十里。

已入宣阳坊。

辛晚楼脚步踯躅，看着那泥砖暗暗思忖。沿着条路走下去，只怕要到那一处……她自离了皇宫便再未踏入城中半步，如今，这更是她在整个长安城内最不愿踏上的一条路了。

奈何严子棠步履不停，她倒吸一口气，垂下的双目只盯着他脚下污了的灰色衣摆。她亦步亦趋地跟在严子棠身后，视线中不久便出现几只穿着相同皮靴的脚，随即又听见兵器跺地的声响，接着只听那几人喝道：

“你二人是何人？襄王府外，闲杂人等速速离去——”

果然至此。

辛晚楼依旧垂着头，却不由加快脚步。严子棠恍若未闻，血肉模糊地缓步向前。辛晚楼绕过襄王府的守卫，下意识遮挡背上长刀，在严子棠背后重重推一把。

“你——”

“咱们二人如今看上去同杀人越货者没区别，”辛晚楼蹙眉，口是心非地解释自己为何急着走远，“王府守卫定然在意。”