二人在凉亭内又吃了几杯酒，直至湖面起风，云映担忧庄姝受寒，二人这才折回前厅。

此时尚未开席，众人皆坐在一起吃茶谈天。

忽见庄姝与朱氏二人一道出现，又看二人来往甚密，不由偷偷拿眼觑坐在上首的太子妃。

朱氏与太子妃是表亲的姐妹，今日不见二人有往来，倒见朱氏对庄良娣颇为热切，众人在底下各自交换眼神。

栾蘅看庄姝面上泛着薄红，双目似水，便知她饮了酒，忙上前挽了她的手道：“我道良娣去了何处，原是偷偷躲起来吃酒了？”一面说着，一面拉了她坐下。

众人这才收回探寻的目光，纷纷笑闹起来。

栾蘅与庄姝同坐，替她斟了茶，小声道：“阿姊与那朱氏怎的走到一块儿了？”

庄姝道：“正巧碰见，一道吃了几盏酒。”

栾蘅拿眼尾扫过坐在人群后面的朱氏，见她噙着笑与她隔壁的另一名官眷正说着话，心下有几分担忧：“阿姊还是离她远些。”

庄姝知道栾蘅心中的顾虑，捏了捏她的手道：“你且放心，我心中有数。”

赤北候一族结因太子查明晋陵一案才获罪，眼下朱氏越过太子妃巴巴往她跟前凑，确实有几分怪异。

庄姝不糊涂，虽说她面上待人一派亲和，实则真正能接近她的，眼下除了栾家也再无他人了。

栾蘅见她心中有数，便也不再多言。

前院开席，众人便都赶去前院吃席了。

栾蘅与庄姝一道前去，栾蘅笑说：“我们家三桩喜事阿姊可都赶上了。眼下我阿娘只愁三哥的婚事。”

庄姝不禁笑了起来，“前几日听殿下说栾三郎在此次武举中得了武状元，想必近来栾府门槛都要被踏破了吧。”