张歧安听罢，神色不改，淡然道：“自然是因为下官相信，殿下做的是正确的事。”

听他这么一说，元怀英来了兴致，“说来，你父亲是御史，以你的才学，走仕途最好的路子，应该是考科考，入翰林院庶吉士，再进内阁。”

“为何偏偏要去刑部苦修，还甘愿只当一个小小的六品主事？”

张歧安微微一怔，目光在棋盘上游移，片刻后，方道：“大约是世间不平之事太多，而敢平之人太少罢。”

“那她也是你心中难平的一桩事吗？”元怀英忽然话锋一转。

‘砰——’

张歧安手中棋子一滞，砸在棋盘上。他似乎早有所料，面色不变，缓缓站起身，低头行礼，“殿下恕罪，她所犯之错，下官愿尽数承担。”

“行了，你有什么错。”元怀英看他神情郑重，不禁低声自嘲，“坐下吧，我犯的才是滔天大错。”

“殿下”

“城东那些事，我都听说了。你为灾民修缮房屋，施粥布饭，是不是早就料到会有这些灾祸发生？”

“我”张歧安一时语滞。

“不然，你做这一切，其实都是为了谢家小姐？是为了替她赎罪？”元怀英眼中闪着促狭的光。

“你喜欢谢家小姐？”

“若她也有意于你，要不要我去向父皇求一道旨意，让你们即刻成婚？”

张歧安：“”

三句话，一句比一句惊骇，让他脸上都烧起来。

元怀英看出点苗头，更是兴奋，提笔便要写折子，“那就这么定了！我现在就去写！”

“不要——”

张歧安慌忙阻拦，急得连声音都高了几分，“殿下，请不要！”

“为何不要？”元怀英停下来，面露不解。