「我也有不会的事，小桨。我跳不高，也跑不快。如果我去了海上，肯定养不活自己。你比我要厉害多了。

「不论当年是不是有人故意调换了我们，那都不是我们的错，小桨。而且，你知道吗？有时候我竟然会觉得，你不在这里长大，真是太好了……」

小舟的话，越说到往后越颤抖。我只觉得嗓子底下被什么堵住了，涨得我整个胸膛都发痛。

我说：「谁说你得自己养活自己？」

「要在这里，我们一起在这里。要回去，我们也一起回去。你会的都教给我，我会什么也都教给你。我敢说，不管是京城，还是南海，都找不出比我们还厉害的人了。

「什么王妃，夫人，圣上，侯爷，又都得意在哪了？坐到船上去，统统都得吐一天。小舟，你不要怕他们，也不要听他们的话。」

小舟破涕为笑。她说：

「好。我听你的。」

第13章

年节里的雪，和平日的不一样，混了好些红纸屑，和鞭炮炸开的火药味。待得久了，我对雪竟然也已经有一番自己的见解了。

侯夫人坐在上首抹算盘，我和小舟——其实主要是小舟——在底下帮着对账。哪一家哪一年走了多少礼，今年还多少，都要算清楚。我实在不理解，既然进出要对得上，大家直接都不送了，岂不是方便很多？

侯夫人说：「上一回惇王妃生辰宴，你们得了王妃青眼，做得很好。看看过年有没有机会再在王妃前面走上一遭，她要是真把你们放在心上了，以后说亲都容易许多。」

小舟的身子紧绷了起来，她说：「是，母亲。」